Le Chat-Vampire de Nabeshima
Le Chat-Vampire de Nabeshima
La légende du Chat-vampire de Nabeshima est une histoire fascinante du folklore japonais, enracinée dans la province historique de Hizen, correspondant à l’actuelle préfecture de Saga. Elle remonte au XVIIᵉ siècle, pendant la période d’Edo (1603-1868), une époque où les phénomènes surnaturels et les récits de yōkai (créatures mystérieuses) occupaient une place importante dans l’imaginaire collectif.
Bien que très peu de Japonais croient encore réellement à l’existence d’un chat-vampire, cette légende continue de vivre dans l’imaginaire et la culture japonaise. Elle est transmise à travers les livres, les mangas, les films, les expositions et même certains festivals locaux. Les artistes contemporains réinterprètent régulièrement l’histoire : des illustrations sur des plateformes comme DeviantArt et ArtStation représentent le chat-vampire sous diverses formes, souvent avec une touche gothique et macabre. La légende a également inspiré le cinéma japonais, notamment le film d’horreur Kuroneko (1968) de Kaneto Shindō, qui mêle vengeance, métamorphose et ambiance féodale hantée. Les contes de bakeneko, comme celui du Chat-vampire de Nabeshima, restent ainsi un symbole fascinant du folklore et de l’histoire du Japon.
Dans la version la plus répandue, la légende met en scène O-Toyo, la fiancée du daimyō Mitsuhige Nabeshima.
(Le terme daimyō désigne un seigneur puissant possédant un vaste domaine, commandant ses terres avec ses samouraïs et restant loyal au shogun, le chef militaire suprême du Japon féodal.)
Une nuit, un énorme chat noir s’introduit dans la chambre d’O-Toyo, l’étrangle, puis enterre son corps dans le jardin. Le chat prend ensuite l’apparence d’O-Toyo et séduit le daimyō. Au fil des nuits, Mitsuhige s’affaiblit mystérieusement, victime de malaises inexpliqués. La supercherie est finalement découverte par un garde nommé Itō Sōda, qui parvient à tuer le chat-vampire, mettant fin à la malédiction.
Mais pourquoi le chat voulait-il la mort du daimyō ? Selon la tradition des bakeneko, les chats pouvaient devenir vengeurs lorsque leurs maîtres ou les humains leur faisaient du tort, ou lorsqu’ils étaient témoins d’injustices. Dans cette légende, le chat semble agir par vengeance ou par désir de semer le chaos, utilisant la métamorphose pour attaquer Mitsuhige et exploiter la situation à son avantage.
Cette histoire s’inscrit dans le cycle des récits liés aux bakeneko, des chats métamorphes dotés de pouvoirs surnaturels, capables de se transformer et de se venger des humains.
Le chat noir représente l’esprit vengeur de la nature, capable de se transformer et de nuire aux humains. Cette légende illustre également le rôle du surnaturel dans la culture japonaise, où des phénomènes inexpliqués — maladies, accidents ou morts mystérieuses — étaient souvent attribués à des forces invisibles. Elle témoigne de la fascination du Japon pour les yōkai, les métamorphoses animales et les récits de malédiction.
Alors, la prochaine fois que vous croiserez un chat noir aux yeux trop brillants, réfléchissez à deux fois avant de le caresser. Peut-être qu’il attend simplement le bon moment pour venir ronronner sur votre cou… un peu trop fort.
Et si, cette nuit, vous entendez des griffes gratter doucement à votre porte, ne paniquez pas : ce n’est sans doute rien. Juste un bakeneko curieux… ou affamé.
Dormez bien, surtout… et gardez toujours une lampe allumée. On ne sait jamais ce qui rôde dans le jardin.
7 Comments
Bonjour,
Merci pour cette légende, je ne connaissais pas du tout ,c’est une belle découverte. Je ne regarderai plus les chats noirs de la même manière…
Bonne semaine
MERCI Shaily pour cette nouvelle légende que je découvre grâce à vous. Je n’ai jamais croisé de chat-vampire au détour des mangas, films et animés japonais que j’ai pu lire et visionné. Cependant j’ai découvert cette créature dans une série de roman intitulés « Imaginaires » de Ombre Phénix.
J’avoue être curieuse maintenant de découvrir comment le chat était perçu par certaines autres cultures que vous avez mentionné dans votre retour de commentaire à Louve, comme par exemple dans la culture celte, Thaïlandaise, dans la marine…
Hâte de découvrir quelle sera la prochaine légende… Encore merci à vous, à bientôt 🙂
Hello Shaily,
Merci pour cette nouvelle légende que je découvre. Ce qui m’a directement frappé c’est la similitude de la créature surnaturelle, en l’occurrence le chat noir, avec nos contrées au Moyen Âge. Le chat noir semble vraiment une créature crainte et associée au mal dans plusieurs pays et continents. Cela me rend d’autant plus curieuse de découvrir quels sont les autres endroits qui l’associent à de funestes présages ou au mal. Pourtant, il n’était pas craint partout; certaines régions le voyaient comme un protecteur et gardien. Je vais aller explorer tout cela, c’est vraiment intéressant surtout que le chat est l’un de mes animaux préférés. Quoiqu’il en soit, je ne voudrais quand même pas me frotter à ce chat-vampire! /ᐠ. ᢍ .ᐟ\ Ⳋ ᵐᵘʰᵃʰᵃ
Belle semaine à toi! ≽(•⩊ •マ≼ ₊˚⊹♡
Hello Louve,
Merci beaucoup pour ton message, il m’a fait super plaisir !
Tu mets le doigt sur un point fascinant : cette méfiance quasi universelle envers le chat noir, qui traverse les époques et les cultures.
C’est en effet troublant de constater à quel point le chat a pu être associé au surnaturel, au mal ou à de sombres présages.
Et comme tu le soulignes très justement, le chat n’a pas toujours été perçu comme maléfique.
Au Japon, par exemple, le maneki-neko est encore aujourd’hui un puissant symbole de chance et de prospérité, placé à l’entrée des maisons et des commerces pour attirer le bonheur.
Dans l’Égypte antique, le chat était carrément sacré : protecteur des foyers et associé à la déesse Bastet, il incarnait la protection, la fertilité et la bienveillance.
Je pourrais d’ailleurs te citer bien d’autres images et symboliques du chat que ce soit dans la Rome antique, le monde celtique, l’Europe médiévale, la marine, la Russie, Cha Kla (Thaïlande), Cath Palug, Demon Cat…
Autant de visions contrastées qui montrent à quel point cet animal a toujours occupé une place à part dans l’imaginaire humain.
Je suis moi aussi complètement folle des chats, ce qui rend ces légendes à la fois fascinantes… et parfois un peu frustrantes, tant leur mauvaise réputation est tenace.
Mais rassure-toi : malgré tout mon amour pour eux, je ne tenterais pas non plus une rencontre avec ce fameux chat-vampire !
Des bibis
Merci, Shaily, c’est super intéressant et je préfère de loin percevoir le chat comme un protecteur tant il est fascinant et adorable; en amoureuses des chats, on se comprend^^ Je me suis toujours dit que je m’achèterais un maneki-neko mais je voudrais en trouver un de belle qualité car la plupart que l’on voit sont plutôt des gadgets. Les exemples que tu cites sont de jolies pistes que je vais aller creuser, je les note, merci beaucoup!
A très bientôt 😘
Coucou Shaily, merci pour ces nouvelles explications 🙂 cette légende a été une découverte pour moi et j’ai beaucoup aimé connaître ses origines et l’impact qu’elle a pu avoir par la suite. J’avais déjà entendu que, dans le Japon féodal, les chats étaient parfois associés à des événements funestes, donc cela rejoint un peu cette histoire-ci. Passe un bon week-end et une belle semaine 🙂 à bientôt. Bises
Coucou Mitchiko,
Merci beaucoup pour ton message, il m’a fait très plaisir.
Je suis ravie que cette légende ait été une découverte pour toi et qu’elle t’ait plu.
Le rapport ambigu que le Japon féodal entretenait avec les chats est effectivement fascinant :
à la fois protecteurs et porteurs de mauvais présages, ils ont nourri beaucoup d’histoires troublantes comme celle-ci.
C’est toujours un plaisir de partager ces récits et d’échanger autour de leurs origines et de leur influence par la suite.
Merci pour ton retour.
Je te souhaite également un très beau week-end et une excellente semaine.
À bientôt, des bibis.